Melatonina jest hormonem wydzielanym przez szyszynkę mózgu u ssaków i ludzi.Ponieważ może sprawić, że komórki wytwarzające światło melaniny, stąd nazwa melatonina, znana również jako hormon szyszynki, melatonina, melatonina.Po syntezie i magazynowaniu melatoniny w szyszynce następuje pobudzenie nerwu współczulnego unerwiające komórki szyszynki w celu uwolnienia melatoniny.Wydzielanie melatoniny ma wyraźny rytm dobowy, który w ciągu dnia jest tłumiony, a aktywny w nocy.Melatonina może hamować oś podwzgórze-przysadka-gonady, zmniejszać zawartość hormonu uwalniającego gonadotropiny, gonadotropiny, hormonu luteinizującego i hormonu folikulotropowego, a także może bezpośrednio oddziaływać na gonady, zmniejszając zawartość androgenów, estrogenów i progesteronu.